Mit heißem Wasser aufgebrüht, hat Kümmel eine anregende Wirkung auf die Verdauung und lindert Beschwerden bei Erkältungen der Luftwege. Kümmel ist appetitanregend, verdauungsfördernd und krampfstillend. Auch der Kreuzkümmel gilt schon seit dem Altertum als beliebtes Gewürz und Arzneimittel, besonders in der altindischen und altpersischen Heilkunde. So kannten auch schon Hippokrates und Plinius d. Ä. verschiedene Sorten von Kreuzkümmel, die damals schon als Arzneimittel verwendet wurden. Neben diesen beiden Sorten hat der Schwarzkümmel eine Renaissance in der Heilkunde erlebt. Wurde er früher gemahlen, in ein Stück Stoff gewickelt und erhitzt, um den Geruchssinn wieder herzustellen, findet man ihn heute als Schwarzkümmel-Öl (auch in Form von Kapseln) in den Reformhäusern. Obwohl es noch keine gesicherten wissenschaftlichen Erkenntnisse gibt, schreibt man dem Schwarzkümmel eine wichtige Funktion im Fettstoffwechsel zu, da er rund hundert verschiedene Wirkstoffe enthält.

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